L'industrie de l'exploration minière en Afrique australe observe avec une attention soutenue les récents développements en Namibie. Wia Gold Ltd. vient de franchir une étape décisive sur son projet aurifère phare de Kokoseb. La société a en effet annoncé d'excellents résultats de forage, révélant l'existence d'une nouvelle cible profonde à haute teneur située sous la zone centrale du gisement. Cette découverte majeure pourrait redéfinir l'envergure du projet, marquant une transition potentielle d'une exploitation exclusivement à ciel ouvert vers une exploitation souterraine d'envergure.
Avec des ressources minérales actuelles déjà estimées à 2,93 millions d'onces (Moz) d'or, le projet Kokoseb s'affirme comme l'une des découvertes les plus prometteuses de la région. L'analyse récente de 19 819 mètres de forages vient consolider cette position, démontrant que le système minéralisé reste largement ouvert en profondeur. Sous la direction de Henk Diederichs, Directeur général et CEO de Wia Gold, les équipes techniques déploient une stratégie agressive pour délimiter ces nouvelles extensions.
Découverte d'une nouvelle cible profonde sous la zone centrale
L'avancée la plus significative de cette dernière campagne d'exploration minière réside dans l'identification d'un nouvel horizon minéralisé à haute teneur, situé sous l'estimation actuelle des ressources minérales (MRE) de la fosse à ciel ouvert. Les récents forages au diamant ont mis en évidence une deuxième zone cible qui ouvre un potentiel de croissance souterraine considérable pour Wia Gold.
Les résultats techniques parlent d'eux-mêmes. Le trou de forage KDD147 a notamment intersecté une zone spectaculaire de 9,0 mètres à une teneur de 10,64 g/t Au, à partir d'une profondeur de 811,0 mètres. Cette intersection à très haute teneur confirme la présence de racines riches au sein du système aurifère de Kokoseb. Parallèlement, le trou KDD137 a révélé une large zone minéralisée de 54,1 mètres à 1,25 g/t Au, incluant une section plus riche de 17,0 mètres à 2,16 g/t Au, à partir de 769,0 mètres de profondeur.
D'un point de vue spatial, cette nouvelle cible se situe à environ 700 mètres sous la surface topographique actuelle, et à 350 mètres sous la limite inférieure de la fosse définie lors de l'étude de cadrage (Scoping Study). Cette configuration géométrique suggère qu'une exploitation souterraine pourrait être économiquement viable, ciblant spécifiquement ces zones à haute teneur une fois l'exploitation de surface achevée.
Continuité des structures à haute teneur dans les zones Centrale et Sud
Outre la découverte de cette nouvelle lentille profonde, la campagne de forage au diamant a également permis de confirmer la continuité des structures minéralisées existantes, tant dans la zone centrale que dans la zone sud du projet Kokoseb.
Dans la zone centrale, le forage d'extension KDD152 a joué un rôle crucial. Il a permis de prolonger la trajectoire plongeante de la minéralisation jusqu'à 580 mètres sous la fosse de l'étude de cadrage. Ce sondage a retourné une intersection solide de 12,0 mètres à 1,86 g/t Au, démontrant que le système aurifère conserve une épaisseur et une teneur exploitables à des profondeurs significatives.
La zone Sud n'est pas en reste. Le trou KDD156 a étendu la minéralisation de 80 mètres supplémentaires vers le bas par rapport aux forages précédents. Ce sondage a intersecté 9,0 mètres à 2,59 g/t Au, confirmant la robustesse du modèle géologique de Wia Gold et la prédictibilité des extensions plongeantes des zones à haute teneur. Ces données sont essentielles pour la future modélisation des ressources souterraines.
Forages de circulation inverse (RC) et optimisation des ressources
La stratégie d'exploration de Wia Gold s'articule autour d'une utilisation combinée et optimisée de différentes techniques de forage. La société a récemment annoncé l'achèvement de son programme de forage à circulation inverse (RC). Ce programme spécifique visait principalement les extensions peu profondes situées à la base de l'estimation des ressources minérales (MRE) actuelle. L'objectif étant atteint, la foreuse RC a été démobilisée du site.
Cette démobilisation marque un changement de phase dans le développement du projet. Désormais, les efforts se concentrent exclusivement sur la définition et l'extension des zones profondes à haute teneur. Pour ce faire, pas moins de six foreuses au diamant sont actuellement actives sur le site de Kokoseb. Ce déploiement massif d'équipements témoigne de l'engagement de la direction à accélérer la compréhension géologique du gisement et à maximiser la création de valeur pour les investisseurs.
Prochaines étapes : Vers l'étude de faisabilité définitive (DFS)
L'intégration de ces 19 819 mètres de forages récents, couplée aux données qui seront générées par les six foreuses actuellement en action, servira de socle aux prochaines étapes de développement du projet. L'objectif de Wia Gold est clair : transformer ces succès d'exploration en un projet minier robuste et économiquement optimisé.
Le calendrier de développement prévoit une mise à jour majeure de l'estimation des ressources minérales (MRE). Cette nouvelle estimation prendra en compte non seulement l'optimisation de la fosse à ciel ouvert, mais intégrera surtout, pour la première fois, le potentiel des ressources souterraines à haute teneur nouvellement découvertes.
Cette mise à jour des ressources sera la pierre angulaire de l'étude de faisabilité définitive (DFS), dont la publication est stratégiquement planifiée pour le troisième trimestre de l'année civile 2026 (Q3 CY2026). Cette étude détaillée permettra de figer les paramètres techniques, métallurgiques et financiers du projet Kokoseb, ouvrant potentiellement la voie à une décision d'investissement pour la construction de la mine.
Conclusion : Une nouvelle dimension pour l'or en Namibie
En conclusion, les récents résultats publiés par Wia Gold modifient fondamentalement la perception du projet Kokoseb. Ce qui était initialement envisagé comme une solide opération à ciel ouvert de 2,93 Moz d'or montre aujourd'hui les caractéristiques d'un système aurifère de classe mondiale, doté d'un potentiel souterrain profond et à haute teneur. L'intersection de 10,64 g/t Au sur 9 mètres à plus de 800 mètres de profondeur prouve que le système est vigoureux et étendu. Alors que les six foreuses au diamant continuent de tourner, l'industrie minière attendra avec impatience la mise à jour des ressources et la DFS prévues pour 2026, qui quantifieront l'impact réel de ces découvertes sur la viabilité économique à long terme de ce projet namibien exceptionnel.
